På lördag är det dags. Och vi vågar säga att ALLA är taggade! Inte minst elitlöparna som är många och tillsammans skapar det troligen starkaste startfältet någonsin i ett svenskt traillopp. Hoka Torekov-Båstad är också den första deltävlingen i årets Trailrunning Sweden Trailtour.

På damsidan väntar vi oss en uppgörelse mellan Karin Spjuth (IKHP Running Team) Johanna Gelfgren (Hoka) och Erika Åkesson (IKHP Running Team) men My Svensson (Team Billingen X-trail) och Karin Nilsson (Team Bergspring by Salomon) kan mycket väl blanda sig i fajten. Karin Spjuth blev trea i Hoka Torekov-Båstad ifjol och vann Trailtouren totalt.
– Ambitionen inför loppet är samma som alltid: att ta ut allt vad jag har i kroppen den dagen. Banan passar mig bra, den är rätt varierad med vissa väldigt lättlöpta sträcker och andra lite mer tekniska. Och jag gillar ju både stig och väg, så jag känner inte att någon del passar mig bättre eller sämre. Hur som helst, det ska bli väldigt kul att komma igång att tävla igen!

För Johanna Gelfgren är det premiär i loppet.
– Formen känns rätt bra, men jag blir alltid lite osäker när jag inte tävlat något. HTB blir en bra avstämning om träningen under vintern gett resultat. Min taktik är väl lite "håll ut och håll i". Som jag förstått banan passar den inte mig till 100%, men tänker om jag lyckas hänga i täten till trailpartiet i mitten kan det nog bli ett fint lopp för min del, säger hon.

Herrfältet är, för att låna en av löparnas ord, ”magiskt bra”. Och i stort sett ”alla” är faktiskt med. Spännande är också att de kommer från lite olika discipliner, här möts orienterare, marathon- och 1500 meters löpare. Favoritlistan är lång, men Jonatan Fridolfsson (Sävedalen), Linus Hultegård (Sävedalen), Oscar Claesson (IKHP Running Team), Fredrik Bakkman (Team Språng Merrell), Viktor Zackrisson (Enhörna IF/Hoka), Albin Andersson (Team Bergspring by Salomon) och Anders Fox (Spårvägen) tillhör de starkaste namnen. Men det finns många fler…

– Jag är nervös som inför en VM-stafett, säger den forne världsmästaren i orientering Fredrik Bakkman och fortsätter: Kroppen svarar bra och jag tror att jag är redo. Sedan funderar jag mycket på hur fort det kommer gå i starten med alla friidrottare på plats, det blir nog till att ligga över gränsen där för mig och hoppas att jag återhämtar mig i backarna.

En av dessa friidrottare är Jonatan Fridolfsson, som har gjort fina 13.53 på 5000 m, 29.08 på 10 000 m och sprungit både Finnkamp och EM.
– Jag undrar om något annat lopp i år får ihop ett så här starkt startfält, det ska bli spännande att se hur jag står mig. Vi får se hur loppet utvecklas, jag känner mig trygg med att ingen är snabbare än mig i alla fall, säger Jonatan som faktiskt har en bakgrund som orienterare och därmed behärskar även tekniskt underlag.

Förra årets dominant i svensk traillöpning, Oscar Claesson, har åkt mycket skidor i vinter.
– Jag har svårt att se att jag kommer vara i mitt allra bästa slag, men ska göra allt jag kan för att hänga med täten och utmana om pallplatserna. Räknar med ett tufft och tight race med många duktiga löpare på startlinjen. Ser fram mot att springa detta lopp med fina vyer och utmanande stigar, säger han.

Som darkhorses har vi Oscars två yngre bröder Gabriel och Benjamin, trion i Ockelbomaffian med Elov Olsson och Johan och Joacim Lantz, samt norska teamet Hoka x Untold Movement. Med flera.

Vi har alltså ett mycket spännande race att se fram emot på lördag. För dig som inte själv är med och utmanar eliten, går det att följa loppet via liveresultat och i sociala medier @torekovbastad